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Contrairement aux chemilles (larves de papillons), les araignées fabriquent de la soie par des filières situées à l'extrémité de l'abdomen. Celles-ci sont présentes chez toutes les araignées, sans exception. Elles fabriquent différentes sortes de soie selon l'utilisation : soie collante et mon-collante sur la toile, soie pour la ponte (cocons). On a envisagé de faire fabriquer de la soie vestimentaire par les araignées. Mais Réaumur a expliqué que toutes les araignées du Royaumes ne suffiraient pas.