Le nautile et l'argonaute

Deux animaux de la mythologie et de la science zoologique

Le naturaliste qui lit l'Histoire Naturelle de Pline l'Ancien (Caius Plinius Secundus) est confronté à l'identification des espèces qu'il nomme. Le nautile dont il parle est-il vraiment notre nautile, ce céphalopode intéressant à plus d'un titre ? Notre merveilleux nautile est une espèce panchronique, qui a donc traversé les périodes géologiques sans trop de transformations. Le nautile intéresse autant zoologistes que les physiciens : grâce au principe d'Archimède, le nautile monte et descend dans l'océan en faisant varier la quantité de gaz dans sa coquille cloisonnée. Le nautile aurait-il inspiré les inventeurs du sous-marin (Bushnell 1776 et Fulton 1800) ?
Mais voilà, la description que Pline nous donne correspondrait plutôt à un autre céphalopode l'Argonaute. Un céphalopode merveilleux qui fabrique une sorte de coquille ultra-légère qui offre une prise au vent, lui permettant de se déplacer. Pour plonger, il met de l'eau dans sa coquille ; merci encore Archimède !

Extrait de l'Histoire Naturelle de Pline l'Ancien, Livre IX §XLVII

Extraits du Gaffiot

Navire Argo de la mythologie (source Wikipedia) >>>

Chez les romains, le nautilus est bien un céphalopode (Gaffiot). Ce mot est dérivé du grec ancien Ναύτιλος, nautilus, lui-même dérivé de ναῦς (navire ou nef). Le nautile (comme tous les céphalopodes) est un animal exclusivement marin, nautique donc. Linné a créé le genre Nautilus en 1758. Le mot grec ναῦς (naus) a engendré : nautique, navire (de navigium, navis, navalis), nef (comme aéronef et astronef), nausée (de nausée = mal de mer), nager (de natare) et, on le sait moins, naufrage (de navis frangere autrement-dit briser le bateau).
Voici tout ce qui navigue dans l'ordre alphabétique :
l'aquanaute est quelqu'un qui va sous l'eau avec des bouteilles ;
l'argonaute navigue sur un navire mythologique nommé Αργω ; c'est aussi un céphalopode plus ou moins proche du nautile ;
l'astronaute est un spationaute américain ou quelqu'un qui navigue sur un astronef (véhicule spatial) ;
l'aéronaute est le pilote d'un aéronef (avion, ballon, deltaplane, hélicoptère, montgolfière, planeur) ;
le cosmonaute est un spationaute soviétique russe ; Youri Gagarine était le premier ;
le cybernaute est une personne active sur internet ;
l'entreprenaute (mot valise entrepreneur et internaute) crée des entreprises sur internet ;
l'internaute navigue sur internet ;
le mobinaute navigue sur internet avec son téléphone ;
l'océanaute est un explorateur sous-marin, comme le commandant Cousteau ;
le spationaute est un astronaute français ;
le spéléonaute navigue dans les grottes ;
le taïkonaute est un astronaute chinois.