Plante commune en sous-bois dans toutes les régions de France.
Étymologie : Circé - Κίρκη est une magicienne de la mythologie grecque. Les noms français (Circée) et latin (Circea) de la plante font allusion aux propriétés magiques supposées de cette Œnothéracée. Ce nom de famille végétale est constitué de deux mots grecs οἶνος = vin et θήρα = bête sauvage. Onagracée fait allusion à l'onagre, un âne sauvage.