Le Paresseux doit son nom à son métabolisme lent. Au même titre que le Grand Fourmilier (Tamanoir) et le Tatou, il fait partie du groupe des "Mammifères Édentés", bien qu'il posséde des dents (!!). Ce groupe est exclusivement américain. Il existe deux espèces de paresseux : Aï ou Bradypus tridactylus (ce qui veut dire "pied lent à trois doigts") et Unau ou Cholaepus didactylus (ci-contre).
Bibliographie : 1) Photo extraite de : HEUVELMANS Bernard, Sur la piste des bêtes ignorées, Paris : Plon, 1955, p.49.
2) BERTIN Léon, La vie des animaux, tome second, Paris : Larousse, 1950, p.242.
3) LECOINTRE Guillaume et LEGUYADER Hervé, Classification phylogénétique du vivant, Paris : Belin, 2001, p.397.