Quand le bateau avance, la pierre qu'on laisse tomber du haut du mât va-t-elle tomber
vers l'arrière ou vers l'avant du bâteau ou encore au pied du mât ?
Les marins situés sur le bateau voient une chute verticale. Pour les badauds qui regardent depuis les quais la chute est parabolique (en rouge).
La pierre subit deux forces, celle horizontale qui fait avancer le bateau et celle verticale de la pesanteur.
Extrait de GALILÉE (Galileo GALILEI), Dialogue sur les deux grands systèmes du monde, 1632 (le Seuil, 1992, p.150) : "Les corps lourds tombent de haut en bas en ligne droite, perpendiculairement à la surface de la Terre... Laissons tomber une boule de plomb du haut du mât d'un navire au repos et notons l'endroit où elle arrive, tout près du pied du mât ; si du même endroit on laisse tomber la même boule quand le navire est en mouvement, le lieu de sa percussion sera éloigné de l'autre d'une distance égale à celle que le navire aura parcourue pendant le temps de la chute..."