L'alfa est une poacée (anciennement graminée !), plante vivace des régions arides pouvant atteindre 1 m de haut. Son nom botanique est Stipa tenacissima.
"Stipe" peut désigner au féminin, une plante du genre stipa (comme par exemple Stipa tenacissima ou encore Stipa pennata) ; au masculin, un stipe est une tige de poacée ou encore le faux-tronc des palmiers.
La végétation de la région de Laghouat est caractérisée par "la mer d'alfa". L'expression "mer d'alfa" s'explique par le fait que sous l'action du vent, cette haute prairie donne l'impression de vagues... vertes. En 1976, séjounant en Algérie, j'ai vu des nomades cueillir l'alfa pour l'industrie papetière algérienne. L'alfa est utilisé pour la fabrication de papier de qualité. On peut en faire aussi des paniers, des couffins et des tapis.
On voit ci-contre, au centre de la photo, des silos (bien gardés à cause de la fortune qu'ils représentent), en second-plan, la mer d'alfa, à l'arrière-plan les montagnes de l'Atlas.
Pour avoir plus de renseignements, vous pouvez consulter le lien externe suivant :
Répartition géographique de l'exploitation algérienne de l'Alfa