Tous mes remerciements à Denyse Lemaire et à Jim Bonney qui m'ont servi de guides.
En rouge sur la carte, les jours du mois d'août 2017.
Arrivée à Salt Lake City (Utah), le soir du 02-08-2017. Retour, le 24 au matin de Las Vegas (S. du Nevada).
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03-08-2017 : Grand Lac Salé | 04-08-2017 : Grand Téton et Yellowstone | 05-08-2017 : Earthquake Lake | 06-08-2017 : Glacier National Park | 07-08-2017 : Basaltes du fleuve Columbia | 08-08-2017 : Mont Rainier | 09-08-2017 : Mont Hood | 10-08-2017 : Crater Lake et Mont Shasta | 11-08-2017 : Lassen | 12-08-2017 : Orgues basaltiques de Mammoth Lakes | 13-08-2017 : Yosemite | 14-08-2017 : Sequoias | 15-08-2017 : Pétrole et San Andreas | 16-08-2017 : Vallée de la mort | 17-08-2017 : Failles normales et exploitation du Borax | 18-08-2017 : Stratification entre-croisée | 19-08-2017 : Bryce Canyon et Grand Canyon | 20-08-2017 : Vermilion Cliffs et Monument Valley | 21-08-2017 : Mexican Hat et Goosenecks | 22-08-2017 : Arches à Moab | 23-08-2017 : Petrified forest et Meteor Crater
À l'arrière-plan, le lac salé ; au second plan, la ville ; au premier plan, une terrasse alluviale datée 30 000 ans.
Autrefois le Grand lac salé était beaucoup plus vaste comme en témoignent les terrasses alluviales.
Vue aérienne de Salt Lake City
Le Grand Téton, ainsi nommé par des Canadiens francophones, culmine actuellement à 4197 m. Le granite et les roches métamorphiques, âgées de 2,5 milliards d'années, qui le constituent, ont été surélevés il y a 70 millions d'années. C'est la formation des Montagnes Rocheuses à cause de la subduction de la plaque Farallon océanique (aujourd'hui engloutie) sous celle continentale de l'Amérique du Nord.
les couleurs de Yellowstone. Vue aérienne de Yellowstone
Le séisme du 17-08-1959, dans le SW du Montana, a provoqué la formation d'un lac suite à un glissement de terrain bien visible encore aujourd'hui sur la photo.
1 = Formation Appekunny Précambrien ; 2 = Formation Altyn Précambrien ; 3 = Crétacé. Tout amateur de géologie aura réagi : du Précambrien sur du Crétacé ! Eh oui ! Cette colline précambrienne a glissé sur du Crétacé. C'est une nappe de charriage liée à la rencontre de plaques tectoniques (orogénèse alpine).
Le sud de l'État de Washington et le Nord de l'Oregon sont recouverts de grands épenchements basaltiques (les plus grands connus sur Terre). Ils se sont produits entre la fin du Miocène et le Pleistocène. Ils sont bien visibles en forme d'escalier (Trapp) sur les rives du fleuve Columbia. Ces épenchements énormes (Columbia, Deccan...) seraient dûs à l'existence de points chauds.
Le Mont Rainier (4392 m) est un volcan andésitique de la chaîne des Cascades (parallèle aux Montagnes Rocheuses, mais plus à l'ouest). Les premières éruptions ont eu lieu il y a 840 000 ans. Des éruptions plus récentes ont eu lieu au XIXe siècle.
Le Mont Hood dans l'Oregon est un volcan andésitique de la chaine des Cascades et qui culmine à 3426 m. Par ailleurs il existe une source chaude à Warm Springs et qui est utilisée pour la piscine qui est gérée par les Amérindiens.
Crater Lake dans l'Oregon est un lac cratère de la chaîne des Cascades. Remarquer le petit volcan dans le grand. C'est un volcanisme de subduction qui a produit de la pierre ponce, aujourd'hui exploitée. Vue aérienne de Crater Lake
Shasta (4 317) en Californie est constitué de 4 cônes volcaniques imbriqués dont le plus visible est Shastina (3 758 m) qui s'est formé il y a 10 000 ans et a produit des nuées ardentes et des lahars. C'est un volcanisme de subduction.
Le Pic Lassen en Californie a connu une éruption volcanique en 1915. Redding et Sacramento ont été recouverts de cendres.
Au pied du Pic Lassen, une solfatare en activité.
Ces magnifiques orgues basaltiques, situées à Mammoth Lakes en Californie, se sont formés il y a 100 000 ans.
Yosemite est un gigantesque batholite de granite érodé par les glaciers et situé dans la Sierra Nevada en Californie.
Ces sequoias poussent sur du granite. Les visiteurs donnent l'échelle.
Exploitation du pétrole californien par pompage près de Button-Willow. Pompe à balancier
Un pied sur chaque plaque ; à cheval sur la faille San Andreas
Déviation de la Wallace Creek à cause du déplacement relatif des 2 plaques : 130 m en 3700 ans. Vue aérienne de la Wallace creek
La vallée de la mort est un grabben. Vue aérienne
Failles normales à Shoshone (route 178).
Explotation ancienne du borax dans la vallée de la mort
Cette stratification entre-croisée se comprend comme une accumulation de dunes fossiles (erg) dans un paysage désertique au Jurassique.
Bryce Canyon : l'amphithéâtre. Vue aérienne
Le Grand Canyon (Arizona) a été creusé par le fleuve Colorado. 1300 m de dénivelé. Au fond, les strates les plus anciennes ont 1,7 milliards d'années. Le creusement du canyon par le fleuve Colorado a commencé il y a seulement 5 millions d'années. Cela a été rendu possible par la surélévation du plateau du Colorado. Cette surélévation a été dûe à la subduction d'une plaque océanique sous la plaque continentale nord-américaine.
Les falaises (appelées "Vermilion Cliffs) dans le N. de l'Arizona sont d'âges triasique et jurassique. Repérer la couche blanche appelée Chinle.
Monument Valley à la frontière Arizona-Utah. Un ensemble de plusieurs buttes témoins de grès rouges (ferrugineux) triasiques.
Ce sont des méandres en "col de cygne" de la San Juan river. Cette rivière a creusé un canyon dans des couches horizontales d'âge Permien sur 300 m d'épaisseur.
Delicate Arch est le résultat de l'action érosive du vent. La roche qui la constitue est le grès d'Entrada.
La forêt pétrifiée se trouve près de Holbrook en Arizona. Au Trias (200 MA environ), des arbres (Araucarioxylon arizonicum essentiellement) ont été couchés par le courant et recouverts de cendres volcaniques. Les molécules du bois ont été remplacées par des molécules de silice.
Une météorite est tombée ici près de Flagstaff en Arizona, il y a 50 000 ans. Le cratère a 1300 m de diamètre et 190 m de profondeur.La météorite faisait 50 m de diamètre
WILLIAMS Felicie, Roadside geology of UTAH, Moutain Press Publishing Company, Missoula, Montana, 2014 ;
Halka Chronic, Roadside geology of Arizona, Moutain Press Publishing Company, Missoula, Montana, 2017 ;
L. Greer Price, Grand canyo geology, Grand Canyon Association, 2015 ;
Marli B. MILLER, Lauren A. WRIGHT, Geology of Death Valley National Park, Kendall Hunt Publishing Company,2007.